Leão do Norte

Leão do Norte era um capoeirista e malandro ativo no Rio de Janeiro no início do século XX. Seu apelido sugere que ele pode ter se originado das regiões do norte do Brasil—talvez Pernambuco, Bahia ou outro estado que enviava migrantes ao Rio durante essa época—embora isso permaneça não confirmado.

O que sabemos de Leão do Norte vem principalmente de relatos de jornais sobre sua morte e suas consequências. Ele foi descrito como "um capoeira valente das ruas" e era grande amigo de Miguel Camisa Preta, um dos malandros mais famosos da época.

Por volta de 1911, Leão do Norte foi morto pelo Cabo Elpídio Ribeiro da Rocha, um policial da Brigada Militar. As circunstâncias de sua morte não estão documentadas nas fontes disponíveis, mas sua morte desencadeou uma rixa de sangue. Miguel Camisa Preta jurou vingança pela morte de seu amigo.

A rivalidade entre Miguel e Elpídio "começara um ano antes" da própria morte de Miguel em 1912, diretamente ligada à morte de Leão do Norte. Miguel confrontou o policial pelo menos duas vezes antes do encontro final. Em um confronto, Miguel foi baleado na perna e ambos foram parar na delegacia. Miguel se recuperou, mas desapareceu da vista do público por cerca de um ano.

Em 12 de julho de 1912, a vendeta chegou à sua conclusão—mas não como Miguel esperava. Elpídio, acompanhado de outro policial, matou Miguel a tiros na Rua Núncio no centro do Rio. A morte de Leão do Norte havia colocado em movimento um ciclo de violência que também reivindicou seu vingador.

Pouco mais se sabe sobre Leão do Norte. Seu apelido viveu nos relatos de jornais como a faísca que acendeu a rivalidade fatal entre Miguel Camisa Preta e Elpídio Ribeiro da Rocha. Ele representa os incontáveis capoeiristas sem nome da era da Primeira República, cujas vidas e mortes permaneceram em grande parte não registradas, conhecidos por nós apenas através das sombras que projetaram sobre as figuras mais documentadas ao seu redor.