Mestre Camaleão

Mestre Camaleão, natural de Salvador da Bahia, tornou-se uma das figuras-chave no renascimento da capoeira angola do Rio de Janeiro nos anos 1990 antes de levar sua arte para a Europa.

Seus anos formativos foram moldados por Mestre Mucungê, o lendário virtuose do berimbau e co-fundador do Grupo Filhos de Angola original do Rio (1960). Camaleão "compartilhou anos de vida" com Mucungê, absorvendo a Angola tradicional que Mucungê trouxera da Bahia. Esta conexão colocou Camaleão dentro de uma linhagem direta dos angoleiros baianos pioneiros que estabeleceram a capoeira nas favelas do Rio.

Camaleão estabeleceu-se no Morro do Turano na Tijuca, um dos complexos de favelas do Rio. De lá, e de sua academia nos Arcos da Lapa no Centro, desenvolveu sua abordagem distintiva—trabalhando "das favelas às universidades" com projetos socioeducativos que usavam a rica pedagogia da capoeira como ferramenta de transformação social.

Em 1994, junto com seus alunos, Camaleão fundou a Escola de Capoeira Filhos de Angola. O nome foi um tributo deliberado a Mestre Mucungê, honrando o legado do grupo de 1960. Esta decisão refletia o compromisso de Camaleão em preservar e transmitir a linhagem que havia herdado.

Nos anos 1990, Camaleão tornou-se um dos três mestres que co-fundaram o movimento "Vadiando Entre Amigos"—descrito como "um dos mais belos movimentos da capoeira angola." Ao lado dos Mestres Marrom (baseado na Ladeira Ary Barroso do Copaleme) e Formiga (baseado no Morro da Igrejinha em Niterói), Camaleão organizou rodas itinerantes projetadas para promover a interação e solidificar as diferentes expressões da Angola no Rio.

O formato era revolucionário: três a seis horas de rodas sucessivas com liderança rotativa de mestres, alcançando o que os participantes descreveram como "harmonia fenomenal." Grupos de capoeiristas se reuniam nos Arcos da Lapa, depois viajavam ao Morro do Turano onde Camaleão havia "preparado seus alunos" para as sessões de sábado à tarde. Três anos depois, os Mestres Manoel e Angolinha se juntaram, e o movimento se espalhou para São Paulo.

Camaleão é descrito como "um Astro Rei nesta arte" que "bebeu e semeou muita capoeiragem" por todo o Rio de Janeiro. Fontes mencionam um "passado discreto que se diz militar," embora os detalhes permaneçam não divulgados.

Em 2002, Mestre Camaleão mudou-se para Marselha, França, onde continua a transmitir capoeira angola. Sua escola expandiu-se pela França (Orléans, Assier, La Réunion) e internacionalmente (México, Japão, Portugal). Lançou o CD "Vai na paz de Deus." Todo verão, organiza o evento "Vadiando Entre Amigos" em Marselha, perpetuando o movimento que ajudou a criar no Rio.

Hoje, com mais de 30 anos de experiência de ensino, Camaleão representa uma ponte viva entre a geração pioneira de angoleiros baianos que construíram a capoeira no Rio e os praticantes contemporâneos que levam a arte adiante pela Europa e além.