Mestre Fernando de Saubara

Antônio Fernando da Silva, conhecido como Mestre Fernando de Saubara, é um dos últimos capoeiristas remanescentes formados por Mestre Pastinha, o lendário codificador da Capoeira Angola. Seu apelido ("de Saubara") o identifica com o município de Saubara no Recôncavo Baiano, uma região imersa em tradições culturais afro-brasileiras, incluindo capoeira angola e samba de roda.

O Recôncavo Baiano—abrangendo cidades como Santo Amaro, Cachoeira, São Félix e Saubara—é reconhecido como um dos berços da capoeira. Como Mestre Gato Preto disse uma vez: "Colônia Aliança, Usina Santa Elisa, São Bento de Inhatá, Muraê, Banga, Capanema, São Braz, Santo Amaro, Acupe, Vila de São Francisco, Saubara, Itapema... cê cair dentro daquela região toda ali e cê aprende mesmo." Fernando de Saubara representa essa profunda tradição.

Embora detalhes específicos de sua linha do tempo de treinamento com Pastinha não sejam extensamente documentados, seu reconhecimento como "um dos últimos capoeiristas remanescentes formados por Mestre Pastinha" o coloca entre uma geração cada vez mais rara. Pastinha ensinou no Centro Esportivo de Capoeira Angola (CECA) no Pelourinho, Salvador, de 1941 até 1973 quando foi forçado a sair. Se Fernando treinou com Pastinha nos anos 1960 (como adolescente ou jovem), isso se alinharia com o período ativo da academia.

Além de seu papel como capoeirista, Fernando de Saubara é reconhecido por suas contribuições culturais e sociais à região de Saubara. O município de Saubara, com sua forte herança afro-brasileira, produziu figuras culturais notáveis incluindo Rosildo do Rosário, um mobilizador das tradições do samba de roda que recebeu o prêmio Berimbau de Ouro em 2016.

Em janeiro de 2025, com mais de oitenta anos, Fernando de Saubara recebeu o troféu Sankofa no VI Rede Capoeira em Salvador, consagrando-o como "herói popular". O símbolo Sankofa—um pássaro africano com a cabeça voltada para trás—representa "retornar ao passado para ressignificar o presente e construir o futuro". Ele foi homenageado ao lado dos mestres octogenários Virgílio da Fazenda Grande, Boa Gente, Baiano (Edvaldo dos Santos Reis) e Mestre Nô.

Como um dos últimos alunos vivos de Pastinha, Fernando de Saubara representa um elo vivo com os fundamentos da Capoeira Angola.