Catu

Antônia de Tal, conhecida pelo apelido Cattú (também grafado Catu), foi uma das lendárias valentonas de Salvador, Bahia, no início do século XX. Sua história sobrevive através de um notável relato de jornal de 10 de fevereiro de 1914, publicado no Jornal de Notícias, que documentou um extraordinário confronto com forças policiais.

O jornal a descreveu como "Mulher Perigosa", notando que Antônia, "muito conhecida por Cattú", residia na Rua do Polytheama em Salvador. O relato a caracterizou como "uma mulher de cabelinho na venta" - uma expressão coloquial significando uma mulher com quem não se deve brincar.

O incidente de 1914 começou quando Cattú foi intimada a comparecer à delegacia e não apareceu. Quando o guarda civil nº 119 foi enviado para trazê-la, ela o atacou, arrancando os botões de sua túnica e rasgando sua camisa em pedaços. Uma luta feroz se seguiu. O guarda pediu reforços, e uma resposta extraordinária veio: guardas de números 64, 04, 14 e 203 chegaram, junto com um músico do regimento policial, dois soldados e um sargento.

O que aconteceu em seguida se tornou lendário: "a perigosa mulher lutou com todos". Oito agentes da lei não conseguiram facilmente subjugar uma mulher. Ela só foi levada à delegacia "com muita dificuldade". Na luta, vários guardas ficaram feridos, incluindo o guarda nº 119, que foi mordido na mão e teve um dedo machucado.

Este incidente documentado exemplifica as habilidades e ferocidade das valentonas que habitavam as ruas de Salvador durante a era da criminalização da capoeira. O manuseio de seu próprio corpo como arma - o rasgar, morder e combate sustentado contra múltiplos oponentes - aponta para treinamento em capoeira. Tais mulheres eram companheiras da navalha, canivete e punhal, armas que marcavam os antigos praticantes da capoeiragem após a escravidão.

Cattú está ao lado de outras valentonas lendárias da Bahia: Rosa Palmeirão, Massú, Salomé, Chicão, Maria Doze Homens, Angélica Endiabrada, Almerinda e Menininha. Suas histórias envolviam confrontos com a polícia, brigas de navalha, e até mortes de valentões famosos. Essas mulheres construíram suas reputações através de habilidade inegável, recusando-se a aceitar as restrições que a sociedade lhes impunha.