Mestre Índio

Carlos Roberto Gallo nasceu em 1963 em Várzea da Palma, município na região norte de Minas Gerais, próximo a Pirapora, Brasil. Começou a praticar capoeira aos doze anos, aproximadamente na mesma época em que deixou sua cidade natal e mudou-se para Belo Horizonte.

Aos catorze anos, Índio saiu de casa e começou a trabalhar como artesão enquanto viajava por várias cidades brasileiras. Aos dezesseis, cruzou sua primeira fronteira internacional rumo à Bolívia. Aos vinte e um anos, por volta de 1984, mudou-se para a Europa e iniciou sua vida como capoeirista viajante. Nos vinte e cinco anos seguintes, viveu e trabalhou na Alemanha, Suíça, Holanda, Suécia e Itália, e viajou até a Índia e o Nepal.

Durante seu tempo em Belo Horizonte em meados dos anos 1980, Índio encontrou a nascente comunidade de Capoeira Angola em Minas Gerais. Começou a treinar e eventualmente desenvolveu uma relação com Rogério Soares Peixoto, que havia fundado a primeira escola de Capoeira Angola em Belo Horizonte após receber seu título de mestre de Moraes (GCAP) e Cobra Mansa (FICA) em 1989.

Em maio de 1990, Índio convidou Mestre Rogério para viajar à Alemanha. Este convite provou ser transformador para ambos os homens e para a Capoeira Angola na Europa. Rogério aceitou e estabeleceu-se em Kassel, onde os dois fundariam uma organização formal dois anos depois.

Em 1992, Índio e Rogério co-fundaram a Associação de Capoeira Angola Dobrada (ACAD) em Kassel, Alemanha. O nome da organização faz referência ao toque de berimbau "Angola Dobrada", uma variação dobrada do ritmo tradicional da Angola. A ACAD tornou-se uma das primeiras organizações de Capoeira Angola estabelecidas em solo europeu, e sua missão é "cultivar, difundir e manter viva a arte e os rituais da Capoeira Angola de acordo com a tradição"—sem deformar sua essência.

Em 2004, doze anos após co-fundar a ACAD, Índio recebeu seu título de mestre de Rogério. Esta titulação confirmou a continuação da linhagem de Moraes e Cobra Mansa através de Rogério até Índio.

Hoje, a ACAD expandiu-se para incluir locais em três países: Alemanha (Frankfurt, Freiburg, Hamburgo, Karlsruhe, Kassel), Itália (Bolonha, Cesena) e Brasil (Belo Horizonte, São Gonçalo do Rio das Pedras, Curitiba). Mestre Índio atualmente vive na Itália, onde lidera os núcleos da ACAD em Bolonha e Cesena junto com a Contramestra Alcione.

Além de seu ensino de capoeira, Índio aplicou sua prática ao trabalho humanitário. Em 2015, aos 52 anos, tornou-se o primeiro instrutor brasileiro de capoeira no campo de refugiados de Azraq, na Jordânia, como voluntário da ONG britânica Bidna Capoeira. A organização, fundada na Síria em 2007, usa a capoeira como ferramenta para desenvolvimento psicossocial com crianças e jovens em zonas de conflito.

Em Azraq, Índio ministrava três aulas diárias para crianças refugiadas sírias, adaptando seus métodos ao contexto. Transliterava canções de capoeira do português para o árabe e incorporava frases relevantes à experiência dos refugiados, como "Estou voltando para a Síria, porque lá é meu lugar." Trabalhou ao lado da capoeirista italiana Chiara Monzali.

A filosofia de Índio reflete a universalidade da capoeira. Como disse ao Estado de Minas: "Capoeira não tem cor, não tem raça", observando que o próprio Mestre Pastinha exemplificou isso através de sua herança mista.

Após retornar de seu trabalho humanitário, Índio estabeleceu-se em São Gonçalo do Rio das Pedras, um pequeno vilarejo da era colonial no distrito de Serro, no centro de Minas Gerais. Lá trabalha com alquimia e herbalismo, ministra cursos e presta serviços comunitários. Tem uma filha, nascida por volta de 2001.

A linhagem de Pastinha através de Moraes e Cobra Mansa até Rogério e agora através de Índio representa uma importante transmissão da tradição da Capoeira Angola da Bahia para a Europa e de volta ao Brasil.