Leandro Bonaparte

Leandro Bonaparte era o chefe do partido de São Francisco, descrito por Plácido de Abreu em seu livro de 1886 "Os Capoeiras" como "o grande centro" da federação Guaiamú. O partido de São Francisco era o mais importante das freguesias Guaiamú, e a liderança de Bonaparte o tornava uma das figuras mais poderosas no submundo da capoeira do Rio de Janeiro.

Os Guaiamú e Nagoa eram as duas maiores federações que controlavam as maltas de capoeira do Rio de Janeiro durante a segunda metade do século XIX. Enquanto os Nagoas operavam na periférica Cidade Velha e se aliavam ao Partido Conservador, os Guaiamús controlavam a central Cidade Nova e se alinhavam aos Republicanos do Partido Liberal. Sua rivalidade se manifestava em batalhas de rua sangrentas, violência política e confrontos ritualizados.

Sob a liderança de Bonaparte, a federação Guaiamú incluía as freguesias de São Francisco, Santa Rita, Marinha, Ouro Preto e São Domingos de Gusmão, junto com numerosas gangues menores afiliadas. Esses grupos eram conhecidos como "casas" ou "províncias", e os membros se identificavam usando vermelho - a cor do Guaiamú. Quando capoeiras inimigos se encontravam em uma taverna, o Guaiamú despejava aguardente no chão e dançava sobre ela, depois despejava vinho tinto sobre a aguardente - simbolicamente pisando na cor branca dos Nagoa e colocando seu vermelho acima. Este gesto era suficiente para iniciar uma briga, pois nenhum capoeira toleraria ver sua cor pisoteada.

Os Guaiamú treinavam seus novatos no morro do Livramento em um lugar chamado "Mangueira". Os ensaios aconteciam regularmente nas manhãs de domingo e consistiam em exercícios de cabeça e pé e golpes de faca e navalha. Os capoeiras mais famosos serviam como instrutores. O treinamento progredia de mãos limpas para armas de madeira até lâminas reais.

As maltas eram organizadas com precisão militar: chefe, assistente, policiais e soldados de base. Essa estrutura permitia que funcionassem tanto como redes de proteção territorial quanto como força política. Durante as eleições, capoeiras eram contratados como capangas por políticos para intimidar eleitores e atacar jornais de oposição. Os Guaiamú alinhados aos Liberais especificamente atacavam a imprensa que apoiava os Conservadores.

O partido de São Francisco de Bonaparte, junto com os outros grupos Guaiamú, representava uma nova fase na história da capoeira. Os Guaiamús eram caracterizados por sua composição mista - diferente dos Nagoas, que supostamente eram limitados a praticantes nascidos na África, os Guaiamú assimilavam imigrantes (particularmente portugueses após 1850), crioulos, homens livres e até intelectuais. Essa diversidade trouxe novas armas para a capoeira: a navalha é especificamente atribuída à influência portuguesa nas fileiras dos Guaiamú.